Storm

Zondag 2 oktober 2016

Plotseling beseffen wij dat wij qua tijd afgelopen vrijdag op de helft van onze reis zaten. Toch is voor ons het grote aftellen naar het einde nog lang niet gekomen. Elke dag levert nieuwe landschappen en nieuwe ervaringen op. Wij hoeven ons nog niet te vervelen.

Morgen willen wij aankomen in Coober Pedy. Wij hebben dus alle tijd. Wij staan pas om kwart voor acht op, douchen en ontbijten op ons gemak, doen boodschappen in de winkel van het resort, gaan een tijdje op internet, drinken koffie in het restaurant en in de zon bij onze camper. Pas om één uur ’s middags vertrekken wij van de camping. Wij hoeven vandaag maar 250 km te rijden.

Er staat nog steeds een stevige noordwestelijke wind. Wij moeten het stuur van de camper met twee handen blijven vasthouden. Als wij een Roadtrain tegenkomen, moeten wij bedacht zijn op een stevige ruk aan ons stuur. Twee keer laten wij ons inhalen door een Roadtrain. Onze snelheid ligt niet hoger dan 90 kim per uur. Wij hebben geen haast. Alle tijd immers?

Het is erg rustig op de weg. Blijkbaar zijn veel mensen al eerder op de dag vertrokken, of de weg naar het zuiden wordt hier minder bereden. De woestijn is nog steeds fascinerend mooi. Wij kijken uit over een vlak landschap. Zover wij kunnen kijken zien wij groene grassen en lage struiken. Naarmate wij zuidelijker komen worden de struiken lager en spaarzamer. Het gras wordt ook minder groen. Wij komen nu in de Great Victoria Desert. Deze staat flink in bloei. Witte, gele en ook veel rode bloemen zorgen voor een kleurrijke bodem. In de verte liggen lage rode bergen. Daarboven weer een blauwe lucht met witte schapenwolkjes. Het levert weer prachtige plaatjes op.

80 km ten zuiden van Erldunda passeren wij de grens tussen Northern Territory en South Australia. Het landschap verandert er niet door. De tijd wel. Hier is de zomertijd ingegaan en is het een uur later dan zojuist. Ineens is het al ver in de middag. Dat wordt straks weer rekenen om het tijdverschil met Nederland vast te stellen. Gelukkig is het nu wel een uur later donker. Inmiddels heeft de wind alle wolken weggeblazen en is er een strak blauwe lucht.

Onderweg zien wij zwarte koeien. Zij staan in groepen bij elkaar als om van elkaars schaduw te profiteren of zich bij elkaar tegen de wind te beschermen. De koeien zien er veel beter doorvoed uit dan de scharminkels in de outback van West-Australië.

Ruim voor het invallen van de duisternis bereiken wij Marla. Het benzinestation heeft een winkel die voor de inkopen van heel het dorp is bedoeld. Ruimer gesorteerd dan de resortwinkel in Erldunda, maar nog altijd sober. Er is een bar waar geen tap, maar wel flesjes bier worden verkocht. Als wij er binnenkomen, is op tv een finale bezig tussen twee Australische rugbyteams. De bargasten kijken gespannen toe. Wij snappen niets van de spelregels en zien alleen maar dat de speler met de bal vastloopt in een vijftal tegenstanders en wordt gevloerd, waarna voor een overtreding wordt gefloten. De belangen zijn blijkbaar groot. De spelers blijven elkaar soms ook na het stilleggen van het spel duwen en slaan.

In de nieuwsuitzending wordt gemeld dat in de buurt van Adelaide daken van huizen zijn gewaaid en hoogspanningsmasten zijn omgevallen. In de stad en de wijde omgeving is de stroom uitgevallen. Treinen en trams rijden niet, verkeerslichten werken niet. In de buitengebieden zijn wegen versperd door omgevallen bomen en floodways. Wij zitten nog een kleine duizend kilometer noordelijker en hadden vandaag alleen maar last van harde wind.

Terug bij de camper is het donker. Als Rianne wil gaan koken, blijkt de gasfles leeg te zijn. Vorige week zaterdag speciaal naar de verhuur teruggegaan om een nieuwe gasfles te laten plaatsen. Vier keer gebruikt om te koken. Nu al weer leeg. Afgelopen dagen meenden wij buiten de camper gas te ruiken. Wij bellen naar de 24-uurs hulpdienst van het verhuurbedrijf. Die kan vanavond niets voor ons doen. Morgenochtend om 8 uur kunnen wij opnieuw bellen om te horen hoe de assistentie wordt geregeld. Sydney-tijd. Wij moeten weer even rekenen hoe laat dat dan voor ons is.